Duminică seară, pe Anfield, are loc un adevărat blockbuster din Premier League, în care Liverpool, campioana detronată, se va confrunta cu Manchester City, actuala deținătoare a trofeului. Cele două mari puteri ocupă în prezent primul și al doilea loc în clasamentul Premier League după șase etape, echipa lui Jurgen Klopp fiind cu un punct peste marii rivali la titlu în fruntea clasamentului.

Liverpool a renăscut în acest sezon

Jurgen Klopp a ținut să sublinieze că victoriile anterioare ale lui Liverpool nu vor conta în meciul de Liga Campionilor de pe Estadio do Dragao, dar Reds a repetat performanțele din trecut și a dispus cu 5-1 de Porto.

Faimoasa gardă veche, formată din tripleta Mohamed Salah (2), Roberto Firmino (2) și Sadio Mane și-a propulsat echipa spre un succes categoric în Europa, după precedenta victorie entuziasmantă împotriva lui AC Milan, după ce Reds au fost frustrați de o echipă inspirată a lui Brentford în cea mai recentă confruntare din Premier League (3-3).

Căutând să facă din Brentford Community Stadium o fortăreață, echipa lui Thomas Frank a revenit de două ori de la un gol în minus pentru a salva un punct împotriva echipei lui Klopp în fața propriilor fani, Yoane Wissa marcând cel de-al șaselea gol al meciului în minutul 82 al unei remize extrem de spectaculoase.

Cu toate acestea, acest punct a fost suficient pentru ca Liverpool să urce în fruntea clasamentului, după ce City i-a făcut o favoare în fața lui Chelsea, iar Manchester United a pierdut în fața lui Aston Villa, în timp ce numărul lor de 15 goluri marcate este, de asemenea, cel mai mare din divizie.

De asemenea, echipa lui Klopp este neînvinsă în 10 meciuri competitive pe Anfield și a marcat cel puțin trei goluri în fiecare dintre ultimele șase meciuri, de la victoria cu 3-0 de luna trecută în fața lui Leeds United, însă apărarea lui Pep Guardiola se dovedește deja aproape impenetrabilă în acest campionat.

City are 4 înfrângeri în ultimele 6 deplasări

Încercând să treacă cu brio de primul test adevărat al sezonului, City s-a deplasat pe Stamford Bridge după un dezamăgitor meci fără goluri cu Southampton, dar oamenii lui Guardiola au dat lovitura atunci când conta cel mai mult.

După ce au ținut la distanță atacul lui Chelsea, încercarea lui Joao Cancelo a ajuns în calea lui Gabriel Jesus în minutul 53, iar șutul brazilianului a trecut printr-o mare de corpuri înainte de a se strecura în spatele porții pentru o victorie importantă cu 1-0.

Cu toate acestea, reîntâlnirea lui Guardiola cu Lionel Messi de la mijlocul săptămânii nu a fost la fel de fericită, deoarece argentinianul a marcat primul său gol pentru PSG cu mare stil după finalizarea fulminantă a lui Idrissa Gueye în victoria cu 2-0 în Liga Campionilor - deja a treia înfrângere în deplasare a lui City în acest sezon.

În ciuda dezamăgirii europene, City se poate consola cu siguranță cu faptul că a ajuns la cinci meciuri fără gol primit în Premier League de la înfrângerea din ziua inaugurală cu Tottenham Hotspur, cu un singur gol primit în total, reprezentând cel mai bun record din divizie până acum.

Au existat multe dueluri savuroase pe Anfield de-a lungul anilor între aceste două cluburi - cu City mărșăluind spre un succes 4-1 în sezonul 2020-21 - și Liverpool se poate lăuda doar cu o singură victorie din ultimele șapte împotriva echipei lui Guardiola în toate competițiile, deși aceasta a venit pe Merseyside 3-1 în sezonul lor triumfător 2019-20.

PUNCTE CHEIE:

• Liverpool a marcat în ultimele 16 meciuri oficiale și vine după o perioadă foarte bună, cu 12 victorii și două egaluri în ultimele 14 partide oficiale;
• Liverpool a ajuns la 18 meciuri fără înfrângere în toate competițiile și a pierdut doar meciul de la Madrid din ultimele 22;
• City nu excelează în deplasare, unde a pierdut 4 din ultimele 6 meciuri, de 3 ori fără să marcheze;
• În ultimele 23 de întâlniri pe Standford Bridge, City a câștigat o singură dată (chiar în sezonul trecut).